A Curva: As Firmas do Futebol

As Firmas do Futebol - Uma firma é muitas vezes o termo dado a um grupo de hooligans que se organizam muitas vezes para se envolverem em actos de violência com firmas de outros clubes. 
Breve história do Hooliganismo na Grã-Bretanha
O primeiro caso de violência no futebol é desconhecido, mas o fenómeno pode ser rastreado até ao século 14 na Inglaterra. Em 1314, o Rei Edward II proibiu o futebol (na época, uma atividade violenta e rebelde envolvendo aldeias rivais chutando uma bexiga de porco pelos descampados locais), porque  acreditava que o distúrbio circundante dos jogos poderia levar á agitação social, ou até mesmo traição. De acordo com um trabalho académico da Universidade de Liverpool, o conflito num jogo em 1846 na localidade de Derby,  precisaram de uma leitura publica do Riot Act, e dois pelotões de dragoons (guardas) para responder eficazmente à multidão descontrolada. Este mesmo trabalho também identificou as "invasões de campo" como uma ocorrência comum durante a década de 1880 no futebol Inglês.

Os casos registrados pela primeira vez de hooliganismo no futebol moderno supostamente ocorreram durante essa mesma década de 1880 na Inglaterra, um período em que os grupos de adeptos intimidavam os bairros vizinhos, além de atacar os árbitros, adeptos e jogadores adversários. numa época em que não era comum os fãs que viajarem para jogos fora de casa, os roughs, por vezes vezes atacavam os árbitros e os jogadores da equipa visitante. Em 1885, após o Preston North End ter vencido o Aston Villa por 5-0 num amigável, as duas equipes foram apedrejadas, atacadas com paus, socos, chutos e cuspidelas. Um jogador do Preston foi espancado tão severamente que perdeu a consciência e relatos da imprensa da época descreveu os fãs como howling roughs (ásperos/duros uivantes). No ano seguinte, os fãs do Preston envolveram-se em lutas com os adeptos do Queens Park Rangers numa estação ferroviária, o primeiro suposto caso de vandalismo no futebol fora de uma partida. Em 1905, uma série de fãs do Preston foram julgados por vandalismo, incluindo uma mulher de 70 anos de idade por "embriaguez e desordem", após a uma partida contra o Blackburn Rovers.

Embora os casos de violência e desordem no futebol têm sido uma característica do jogo ao longo de sua história (o estádio do Millwall foi encerrado em 1920, 1934 e 1950, após os distúrbios da multidão), o fenómeno só começou a ganhar a atenção dos média no final dos anos 50, devido ao ressurgimento da violência no futebol latino-americano. No temporada 1955-56, Adeptos do Liverpool e Everton estiveram envolvidos numa série de incidentes e, na década de 1960, uma média de 25 incidentes com hooligans foram relatados a cada ano na Inglaterra. O rótulo de "hooliganismo"

começou a aparecer nos média Ingleses em meados da década de 1960, levando a um aumento no interesse da comunicação social e a relatórios de actos de desordem. Tem sido argumentado que este, por sua vez criou um "pânico moral" fora de proporção com a escala do problema real.
A partir da década de 1960, o Reino Unido tinha uma reputação mundial de vandalismo no futebol, foi muitas vezes apelidado de Doença Inglesa. Desde a década de 1980 e também em 1990, o governo do Reino Unido conduziu uma ofensiva em larga escala sobre a violência ligada ao futebol. Enquanto o vandalismo no futebol tem sido uma preocupação crescente em alguns outros países europeus nos últimos anos, os fãs de futebol britânicos agora tendem a ter uma melhor reputação no exterior. Apesar dos relatos de vandalismo no futebol britânico ainda virem a público, as instâncias agora tendem a ocorrer em locais pré-estabelecidos, em vez de nos próprios jogos.

Os Loucos Hooligans Ingleses
Durante os anos 70, as firmas organizadas começaram a surgir com clubes como o Arsenal (Gooners, The Herd), Aston Villa (Steamers, C-Crew, Villa Hardcore, Villa Juventude), Birmingham City (Zulus, Guerreiros de Zulu, o exército de Zulu, The Zulu), Derby County (Derby Lunatic Fringe), Chelsea (Headhunters), Everton (County Road Cutters), Liverpool (The Urchins), Leeds United (Leeds Service Crew), Middlesbrough (Middlesbrough Frontline), Newcastle United (Gremlins, Newcastle Mainline Express NME), Nottingham Forest (Forest Executive Crew), Manchester United (Red Army), Portsmouth (6,57 Crew), Sheffield United (Blades Business Crew), Shrewsbury Town (EBF - English Border Front), Tottenham Hotspur (Yid Army), Wolverhampton Wanderers (Metro Army) e as mais famosa do West Ham United (Inter City Firm). Clubes das ligas mais baixas também tinham firmas, como a do Blackpool (Rammy Arms Crew), Coventry City (The Legion), Millwall (Bushwackers, F-Troop, Treatment), Stoke City (Naughty Forty) Sunderland (Seaburn Casuals), Plymouth Argyle (TCE The Central Element), Burnley FC (Suicide Squad) Walsall (Junction 9) e Grimsby Town (GHS).


1973Dois eventos em 1973 levaram à introdução da  segregação dos espectadores e cercas nos estádios de futebol na Inglaterra. O Manchester United foi despromovido para a segunda divisão, o Red Army causava o pânico nos campos de norte a sul do país, e um adepto do Bolton Wanderers esfaqueou um jovem fã do Blackpool até à morte por trás da Kop em Bloomfield Road durante uma partida da Segunda Divisão.


1978Um motim em grande escala eclodiu no The Den (Estádio do Milwall) em março de 1978 durante uma partida dos quartos-de-final da FA Cup entre Millwall e Ipswich. A luta começou nas bancadas, foi 'entrando' em campo e nas ruas estreitas em torno do estádio. Garrafas, facas, barras de ferro, botas e tijolos choveram do céu. Dezenas de pessoas inocentes foram feridas. Em março de 1985, os adeptos que acompanham o Millwall foram envolvidos em tumultos em grande escala em Luton quando as duas equipas se defrontavam nos quartos-de-final da Taça de Inglaterra. A resposta imediata de primeira-ministra Margaret Thatcher foi a criação de um "Gabinete de Guerra" para combater a violência no futebol.

1985No início da década de 80, para evitarem ser rastreados pela polícia, as firma começaram a usar roupas de marcas caras, o que levou ao desenvolvimento da cultura casual.
Entre maio de 1985 e 1990 os clubes ingleses foram banidos de todas as competições europeias, com o Liverpool a ser suspenso por mais um ano. Isso tudo por causa da tragédia de Heysel Park, onde 39 adeptos da Juventus morreram esmagados quando os apoiantes do Liverpool quebraram a barreira policial e correram na direção dos adeptos da Juventus em uma secção do estádio que continha Inglêses e fãs italianos. Quando a vedação que os separava dos italianos foi rompida, os hooligans ingleses atacaram os fãs italianos, a maioria dos quais eram famílias em vez de ultras que estavam situados na outra extremidade do estádio. Muitos italianos tentaram escapar das lutas, e uma parede desabou sobre eles.

1988Em janeiro de 1988, 41 pessoas foram presas quando as firmas Arsenal Herd e Millwall Bushwhackers chocaram e revoltaram-se em Highbury.
2009Após cerca de 20 anos de relativamente bom comportamento entre os fãs de futebol inglês em, as cenas de tumultos e vandalismo retornaram em Upton Park a 25 de agosto de 2009, durante a segunda eliminatória da Taça da Liga Inglesa entre os arqui-rivais londrinos West Ham United e Millwall ICF Bushwhackers . O campo foi invadido várias vezes durante o jogo e os tumultos nas ruas vieram depois, com um incidente que resulta num homem que sofre facadas.


2010Houve distúrbios menores durante e após 4-1 derrota da Inglaterra para a Alemanha durante o Campeonato do Mundo da FIFA em 2010. A bandeira alemã foi incendiada entre a multidão de adeptos ingleses em Leicester Square, na Inglaterra, bem como os danos a um estabelecimento Haagen Daz nas imediações. Um fã alemão foi confrontado pela multidão, mas não houve feridos.

Menos de 24 horas antes do falhanço da candidatura Inglesa para organizar o Campeonato do Mundo de 2018, rivais do derby de Birmingham: Aston Villa e Birmingham City enfrentaram-se em dezembro de 2010. 14 pessoas ficaram feridas com tochas que foram lançadas para o relvado, um foguete de sinalização nautico (very-light) foi lançado na arquibancada, e também houve confrontos nas ruas próximas. Por esta altura o vandalismo no futebol foi aumentando dramaticamente, com 103 incidentes de vandalismo envolvendo menores de 19 anos na temporada 2009-10, contra 38 na temporada anterior. Cass Pennant, um ex-hooligan de futebol, disse que o aumento do vandalismo no futebol, foi o resultado do aumento do desemprego, da pobreza e descontentamento social, na sequência da recente recessão - uma situação semelhante que afetou a Grã-Bretanha durante a maior parte da década de 1970 e 1980, quando hooliganismo estava no seu auge.
2012
 Numa partida entre Sheffield Wednesday e Leeds United a 19 de outubro de 2012, um fã do Leeds United atacou o guarda-redes do Sheffield Wednesday Chris Kirkland, durante uma invasão de campo para comemorar um golo. O hooligan foi identificado em sites de imprensal como alguém que já havia sido banido de todos os campo de futebol no Reino Unido. O Treinador do Sheffield Dave Jones disse que os fãs de Leeds eram "animais vis" e pediu para que sejam excluídos do jogos fora de casa no futuro.


Logo após este incidente um fã do Leeds com 44 anos de idade e a sua esposa foram atacados  numa noite Sheffield por 3 fãs e ficou em estado crítico e actualmente em coma. As tensões estão em alta para quando do retorno do Sheffield Wedsday ao Elland Road  Alguns fãs do Leeds disse, "Vai ser definitivamente muito saboroso quando a escória do Sheffield chegarem á cidade".